Bentos

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Animais típicos do bentos

Em biologia marinha, limnologia e oceanografia, chama-se bentos ou bênton aos organismos que vivem no substrato, fixos ou não, em contraposição com os pelágicos, que vivem livremente na coluna de água. Os bêntons ou organismos bentônicos são aqueles animais que vivem associados ao sedimento, quer marinho, quer das águas interiores, como por exemplo os corais^[1].
O bentos subdivide-se em:

• Fitobentos - as macroalgas, algumas microalgas e as plantas aquáticas enraizadas; e o
• Zoobentos - os animais e muitos protistas bentónicos:
  • Macrofauna - animais visíveis a olho nu, como a maior parte dos caranguejos, os equinodermes, larvas de insetos, vermes oligochaetas e algumas espécies de peixes;
  • Meiofauna - animais que vivem permanentemente enterrados no sedimento, quer livres, quer dentro de estruturas por eles construídas; muitos moluscos, como as amêijoas, e vários tipos de vermes; e
  • Microfauna - animais microscópicos que se desenvolvem sobre o substrato, principalmente protistas.
• Epibentos - organismos que vivem sobre o fundo do corpo de água, incluindo organismo que vivem sobre organismos fixos ao fundo.

A palavra "bentos" e as palavras compostas desta não têm plural.