Fitoplâncton - microalgas

O fitoplâncton marinho é constituído por organismos livre-natantes, solitários ou coloniais autotróficos e fotossintetizantes. São importantes constituintes para nossa respiração (oxigênio) e base da cadeia alimentar de ambientes aquáticos, tais como microcrustáceos, camarão, ostra e todos os filtradores. Entretanto, em situações específicas como no caso de uma floração nociva (= maré vermelha), as microalgas podem ter efeitos deletérios que afetam atividades como navegação, pesca, maricultura, recreação, qualidade de águas e saúde pública, assim como a própria biota aquática. O crescente aumento na incidência e duração de florações nocivas, em escala global, leva à necessidade de estudos que permitam compreender suas causas, prever suas ocorrências e mitigar seus efeitos, especialmente importante em áreas de potencial para a maricultura e para o turismo. De fato, a lista de espécies potencialmente nocivas encontradas no nosso litoral inclui várias diatomáceas e dinoflagelados que até o presente não foram registradas em floração. Sem um programa que possibilite o estudo sistemático destes organismos, é difícil acompanhar a evolução de uma floração. Além disso, há inúmeros eventos de florações, especialmente no período do verão, foram divulgados pela mídia, a saber, um exemplo em 1996, em Caruaru (PE), durante a realização da hemodiálise. Neste caso, houve a liberação de toxinas (neurotoxina e hepatotoxina) de algas cianobactérias de água doce.